Uno de los puestos que se iban a reforzar en este mercado de la agencia libre era el de los corredores. Aaron Jones se perdió un buen número de partidos durante la temporada regular y su edad está en un punto preocupante para su demarcación. A.J. Dillon ha mostrado un rendimiento bastante irregular durante la temporada y algo por debajo de lo se esperaba de él, y es agente libre sin restricciones, además. Todo hacía presagiar movimiento en la franquicia, y así ha sido.
Hemos ido a pescar en la franquicia de Davante Adams, Las Vegas Raiders, otrora ubicada en Oakland, hoy en día en la ciudad del desierto, los casinos y el juego. ¡Y buen pescado nos hemos traído! Nada menos que Josh Jacobs, su running back titular.
Jacobs, natural de Tulsa, Oklahoma, fue «drafteado» en 2019 por los Raiders en primera ronda (selección global 24) y llevaba desde entonces jugando para dicha franquicia, donde alcanzó la excelencia la temporada 2022, al coronarse como el mejor corredor de la liga.
Josh en un jugador que apenas se ha perdido encuentros durante su trayectoria profesional:
| Temporada | Edad | Partidos | Titular | Snaps | Porcentaje |
| 2019 | 21 | 13 | 13 | 460 | 56% |
| 2020 | 22 | 15 | 15 | 617 | 61% |
| 2021 | 23 | 15 | 14 | 625 | 63% |
| 2022 | 24 | 17 | 17 | 821 | 75% |
| 2023 | 25 | 13 | 13 | 600 | 76% |
Tan solo 10 encuentros en sus primeras cinco temporadas, pero en todas ellas ha faltado a algún encuentro salvo en su maravillosa temporada de 2022, donde lo jugó todo. El año pasado, un año convulso para su franquicia en muchos aspectos, sufrió una contusión en el cuádriceps de su pierna derecha que le mantuvo alejado de los terrenos de juego. Su punto débil parece ser el tobillo derecho, donde acumula tres lesiones de diversa consideración. Esperemos que no se lesione durante su etapa en Packers, pero parece poco probable que no lo haga alguna vez durante la temporada.
Jay Jay es un jugador poderoso en la carrera y escurridizo contra los placajes, y siempre consigue sumar alguna yardita después de entrar en contacto con los defensores:
| Temporada | Partidos | Carreras | Carreras por partido | Yardas | Yardas por carrera | Carrera más larga | Yardas por carrera después de contacto | Porcentaje de éxito | Placajes denegados | 1D | TD |
| 2019 | 13 | 242 | 18,6 | 1150 | 4,8 | 51 | 2.8 | 49,6% | 26 | 53 | 7 |
| 2020 | 15 | 273 | 18,2 | 1065 | 3,9 | 28 | 2.0 | 50,2% | 20 | 61 | 12 |
| 2021 | 15 | 217 | 14,5 | 872 | 4 | 28 | 2.0 | 53,0% | 20 | 45 | 9 |
| 2022 | 17 | 340 | 20 | 1653 | 4,9 | 86 | 2.4 | 57,4% | 31 | 93 | 12 |
| 2023 | 13 | 233 | 17,9 | 805 | 3,5 | 63 | 1.5 | 45,9% | 10 | 34 | 6 |
Solo Derrick Henry, de los Titans, ha anotado más touchdowns de carrera que él desde que está en la liga. No obstante, a tenor de sus estadísticas, no es tan productivo en situaciones de pase:
| Temporada | Partidos | Lanzados a su zona | Recibidos | Yardas | Yardas por recepción | Porcentaje de éxito | Rating | Yardas avanzadas después de recepción, media | Placajes denegados | 1D | TD |
| 2019 | 13 | 27 | 20 | 166 | 8.3% | 51.9 | 89.4 | 9.2 | 4 | 8 | 0 |
| 2020 | 15 | 45 | 33 | 238 | 7.2% | 46.7 | 85.2 | 7.2 | 4 | 9 | 0 |
| 2021 | 15 | 64 | 54 | 348 | 6.4% | 51.6 | 82.8 | 7.2 | 9 | 14 | 0 |
| 2022 | 17 | 64 | 53 | 400 | 7.5% | 50.0 | 92.7 | 7.1 | 2 | 16 | 0 |
| 2023 | 13 | 54 | 37 | 296 | 8.0% | 55.6 | 66.6 | 7.9 | 3 | 15 | 0 |
El hecho de que en cinco años de carrera no haya anotado ni un touchdown de pase nos indica que es un jugador que por sus características supone una mayor amenaza corriendo que recibiendo. No es malo recibiendo, de hecho, atrapa de media el 77% de balones que le lanzan, pero no es una opción de pase habitual en estas situaciones. En este sentido, no es tan polivalente como Aaron Jones, pero si es más dominante en lo suyo, que es correr con el balón.
En su conjunto, es un jugador que, a pesar de ser joven, puede llegar algo desgastado a este tramo de su carrera dado el alto porcentaje de uso que ha tenido por parte de sus entrenadores. Esto significa que ha sido un arma muy importante para el juego de carrera de los Raiders, porque tiene un gran talento y una gran fortaleza física, lo que le ha valido para liderar la liga en yardas (2022), para ser nominado como All-Pro una vez (2022) y para disputar la Pro-Bowl en dos ocasiones (2020 y 2022).
Durante su último año en el equipo, Jacobs estuvo envuelto en cierta polémica al no verse cumplidas sus demandas salariales. Al no llegar a un acuerdo, la franquicia le asigno su etiqueta de jugador franquicia sin derechos exclusivos, lo que acabó derivando en un contrato de un año por 10,9M garantizados. Finalizado el contrato, el jugador ha salido a la agencia libre donde han sido los Packers los que se han mostrado más activos y se han hecho con su fichaje.
A esta hora sabemos que ha firmado un contrato de 48M por 4 años, a razón de 12M al año. Es decir, sabemos el montante total y nos podemos hacer una idea de por dónde van los tiros de una manera simple. Pero esto no es la NBA, es la NFL, y aquí todo es más complicado de lo que parece.
Ken Ingalls nos ha avanzado la estructura del mismo:
| Concepto | 2024 | 2025 | 2026 | 2027 | TOTAL |
| Salario base | $1.200.000 | $1.170.000 | $10.200.000 | $12.200.000 | $24.770.000 |
| Prima por jugar partidos | $500.000 | $500.000 | $700.000 | $700.000 | $2.400.000 |
| Prima por participar en entrenamientos | $600.000 | $600.000 | $600.000 | $600.000 | $2.400.000 |
| Prima por formar parte de la plantilla activa | $0 | $5.930.000 | $0 | $0 | $5.930.000 |
| Prima por firma de contrato | $3.125.000 | $3.125.000 | $3.125.000 | $3.125.000 | $12.500.000 |
| Impacto contra el límite salarial | $5.425.000 | $11.325.000 | $14.625.000 | $16.625.000 | $48.000.000 |
| Pendiente de amortizar | $12.500.000 | $9.375.000 | $6.250.000 | $3.125.000 | |
| Abonado | $14.800.000 | $8.200.000 | $11.500.000 | $13.500.000 | $48.000.000 |
| Acumulado | $14.800.000 | $23.000.000 | $34.500.000 | $48.000.000 |
Vamos a dejar para un futuro artículo una explicación más profunda de cómo funcionan y para qué sirven los diferentes conceptos que componen un contrato de un jugador de la NFL, y los mecanismos que usan las franquicias para adaptarlos a sus necesidades, pero observando la tabla anterior podemos extraer algunas conclusiones interesantes.
Vemos que el salario base es muy bajo los dos primeros años, apenas 1,2M, es a partir del tercer año cuando su salario se multiplica hasta los 10 y 12,2M. También vemos que, al momento de la firma, Jacobs ha logrado recibir 12,5M en concepto de prima por firma (Signing Bonus) y que el impacto contra el límite salarial del equipo (Salary Cap o simplemente Cap en inglés) de dicha prima se va a dividir de manera equitativa.
Una de las claves de este contrato está en cómo se ha estructurado el bono por pertenecer a la plantilla (Roster Bonus en inglés). Fijaos que se ha colocado de manera íntegra en su segundo año de contrato. De esta manera, los Packers aplazan su impacto contra el límite salarial y se guardan la baza de modificarlo en una posible reestructuración si en el segundo año no se cumplen las expectativas puestas en el jugador. La fecha límite es el 18 de Marzo de 2025, momento en el que se activa la prima y el jugador recibiría los 5,9M estipulados.
Resumiendo, que de los 48M por 4 años tenemos 14,8M el primero, 8,2M el segundo y a partir de ahí vamos viendo. El impacto contra el límite salarial es de, solo, 5,4M en este primer año y la cantidad pendiente de amortizar baja bastante en relación a su impacto contra el límite en 2026. A lo que hay que sumar la flexibilidad que te da el jugar con la prima por plantilla.
Desde un punto de vista financiero, Green Bay ha hecho un cambio de cromos de un jugador que ronda la treintena por otro de apenas 26. De hecho, el contrato de Jacobs es prácticamente idéntico al que firmó Aaron Jones en 2021:
| Concepto | 2021 | 2022 | 2023 | 2024 | TOTAL |
| Salario base | $1.000.000 | $1.100.000 | $8.100.000 | $11.100.000 | $21.300.000 |
| Prima por jugar partidos | $200.000 | $400.000 | $400.000 | $400.000 | $1.400.000 |
| Prima por participar en entrenamientos | $50.000 | $500.000 | $500.000 | $500.000 | $1.550.000 |
| Prima por formar parte de la plantilla activa | $0 | $3.750.000 | $7.000.000 | $0 | $10.750.000 |
| Prima por firma de contrato | $3.250.000 | $3.250.000 | $3.250.000 | $3.250.000 | $13.000.000 |
| Impacto contra el límite salarial | $4.500.000 | $9.000.000 | $19.250.000 | $15.250.000 | $48.000.000 |
| Pendiente de amortizar | $13.000.000 | $9.750.000 | $6.500.000 | $3.250.000 | |
| Abonado | $14.250.000 | $5.750.000 | $16.000.000 | $12.000.000 | $48.000.000 |
| Acumulado | $14.250.000 | $20.000.000 | $36.000.000 | $48.000.000 |
Ahora solo falta que el rendimiento del jugador sea óptimo y que se complete la nómina de corredores con algún fichaje más o alguna elección en el draft, dado que no parece probable que A.J. Dillon continúe en el equipo.
El legado de Aaron Jones es largo y esperamos que el tiempo que Josh Jacobs esté con nosotros sea lo más fructífero posible. Ojalá que el rendimiento del año pasado haya sido un mero bache debido a una posible falta de motivación y compromiso con la franquicia, y que podamos volver al Jacobs dominante de 2022.
Germán de la Puente
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