Previa Semana 4 · Green Bay Packers @ Tampa Bay Buccaneers

NFC North

Pos	Equipo	V	D	E	%	PF	PC	Tot Pts	Racha	Récord Div
1	Vikings	3	0	0	1.000	71	41	30	W3	2-0-0
2	Bears	2	1	0	.667	89	53	36	W1	0-1-0
3	Lions	2	1	0	.667	93	95	-2	W1	0-0-0
4	Packers	1	2	0	.333	56	91	-35	L1	0-1-0

Ha pasado una semana desde aquella noche de jueves en Lambeau Field y la sensación no termina de irse. No fue solo el resultado: fue ver a un equipo incapaz de parecerse a lo que debería ser, con un ataque que no movía cadenas y una grada que se fue vaciando antes de tiempo. Green Bay viaja ahora a Tampa con un 1-2 que no es una anécdota estadística, sino el peor arranque del equipo desde 2014. Y con la certeza de que el margen para los diagnósticos ya se ha agotado.

El foco apunta a un sitio concreto. La línea ofensiva no ha abierto hueco para la carrera ni ha protegido a Jordan Love en ninguna de las tres primeras jornadas, y en Green Bay se admite que el quarterback ha recibido muchos más golpes de los que sugieren sus ocho sacks encajados. Cuando el ataque no puede correr, el rival deja de tener dudas sobre lo que viene, y todo lo demás se cae detrás: los terceros downs, el control del reloj, la confianza de un grupo de receptores que ha demostrado que sí puede hacer daño. A esa cuenta se suman dos pérdidas que pesan: Zach Bako-Bewele, fuera para toda la temporada, y Jayden Reed, que necesita cirugía por la lesión de cuello de la Semana 2 y tampoco volverá este año.

La franquicia ha reaccionado, y lo ha hecho en una sola semana. Kevin Zeitler, Laken Tomlinson y Mekhi Becton Sr. han llegado para reforzar el interior: entre los tres suman más de 400 titularidades de temporada regular —213, 162 y 59, respectivamente— y Zeitler afronta su decimoquinta temporada en la liga. Matt LaFleur lo ha explicado sin florituras: con veteranos que han pasado por todo al lado de jugadores jóvenes, el grupo se calma. Es una apuesta por la experiencia inmediata, no por el proyecto.

El movimiento admite dos lecturas, y las dos son ciertas a la vez. La primera es buena: nadie en Green Bay ha dado nada por perdido en la cuarta jornada, y mover el roster así, a mitad de septiembre, es exactamente lo que hace un equipo que cree que todavía está a tiempo. La segunda es incómoda: Zeitler y Becton estaban sin equipo hasta esta semana y Tomlinson salió del equipo de prácticas de Dallas. Si tres jugadores con ese recorrido estaban disponibles a estas alturas, la pregunta sobre lo que se hizo —y lo que no se hizo— en la offseason se responde sola.

Enfrente espera un rival que llega todavía peor parado en la clasificación. Tampa Bay está 0-3 y ha perdido a Baker Mayfield, que se dislocó el pulgar en la derrota ante Minnesota y se perderá al menos tres partidos, con lo que el ataque quedará en manos de Jalon Daniels, un rookie que ni siquiera fue elegido en el draft. Green Bay nunca lo ha tenido fácil en este estadio —14-15-1 históricamente en Tampa—, pero ha ganado dos de sus tres últimas visitas, la última por 14-12 en 2022. Y hay un precedente que conviene recordar: las tres veces anteriores que los Packers arrancaron 1-2, entre 2012 y 2014, ganaron el partido de la semana 4 para volver al equilibrio y terminaron ganando la división las tres temporadas. El domingo no se gana nada definitivo. Pero se puede dejar de perder.

Nosotros…

El primer dato sorprende, porque no encaja con la sensación de catástrofe: los Packers promedian 315,3 yardas por partido, decimosextos de la NFL. El ataque no está hundido en su conjunto. Está roto en un sitio muy concreto, y ese sitio condiciona todo lo demás.

Por aire el equipo sigue siendo peligroso. Jordan Love acumula 844 yardas, cuarto de la liga, y Green Bay es también cuarto en yardas de pase por partido (266,7). Ahí se acaban las buenas noticias del apartado: Love completa el 52,4 % de sus intentos, promedia 6,8 yardas por intento y firma un passer rating de 83,5, con seis pases de anotación, dos intercepciones y ocho sacks encajados. El patrón es el de un ataque de todo o nada. Christian Watson suma 17 recepciones para 284 yardas (16,71 de media) y cuatro touchdowns, con una recepción de 81 yardas; Matthew Golden va justo detrás con 15 para 253 (16,87). Dos receptores que castigan en profundidad y un equipo que no encuentra nada entre medias.

Y después está el juego terrestre, que no admite matices. Son 146 yardas en tres partidos, 48,7 por encuentro: el peor registro de la NFL, 32.º de 32. Promedian 3,04 yardas por acarreo, no han anotado un solo touchdown por tierra y su carrera más larga de toda la temporada es de 14 yardas. MarShawn Lloyd lleva 23 acarreos para 68 yardas, Chris Brooks once para 40 y Kaleb Johnson doce para 38, y ninguno de los tres ha encontrado un hueco de verdad. No hay forma de sostener un ataque equilibrado con esos números, y por eso la reconstrucción de la línea ofensiva no es un ajuste: es el partido.

En defensa el retrato es desigual. Green Bay concede 340,7 yardas por partido (21.º) y aguanta razonablemente contra el pase, con 202,0 permitidas (11.º). Contra la carrera es otra historia: 138,7 yardas por partido (28.º) y seis anotaciones terrestres encajadas, con la exhibición de Bijan Robinson pesando como una losa en el promedio. Los 30,3 puntos concedidos por encuentro son el vigesimonoveno registro de la liga. Hay talento individual: Lukas Van Ness lleva 2,5 sacks y 18 placajes, Edgerrin Cooper 21 placajes y dos capturas, y Evan Williams encabeza el equipo con 27. Pero el dato que más duele es otro: en tres partidos la defensa solo ha robado dos balones, las intercepciones de Keisean Nixon y Xavier McKinney, y no ha forzado un solo balón suelto.

Los equipos especiales son, paradójicamente, lo más sólido del equipo. Daniel Whelan promedia 49,3 yardas brutas y 45,2 netas por punt, y la unidad de cobertura permite apenas 6,17 yardas por devolución rival. Skyy Moore devuelve punts a 18,17 de media, con una de 63 yardas. Trey Smack lleva cinco field goals de seis, con un acierto desde 59 yardas, aunque falló un intento entre 40 y 49 y un punto extra. Es la única fase en la que Green Bay gana la posición de campo con regularidad, y el domingo puede ser decisiva.

…y ellos

El 0-3 engaña si se mira solo la clasificación. Tampa ha perdido los tres partidos por un solo touchdown: 27-33 en Cincinnati, 19-23 en casa ante Cleveland y 16-23, también en Raymond James, frente a Minnesota. Diecisiete puntos de diferencia acumulada en tres jornadas. Es un equipo que compite y que se cae en el último cuarto, no uno que se deshace. El ataque, eso sí, no carbura: 279,3 yardas por partido (27.º) y 20,7 puntos (19.º).

El gran condicionante llega bajo centro. Baker Mayfield acumulaba 615 yardas con el 63,5 % de acierto, dos pases de anotación, dos intercepciones y un passer rating de 80,0, además de trece sacks encajados y tres balones sueltos perdidos. Se dislocó el pulgar ante Minnesota y estará fuera al menos tres partidos. El relevo es Jalon Daniels, un rookie no elegido en el draft cuyo bagaje profesional completo son tres pases lanzados, ninguno completado, una intercepción y una carrera de nueve yardas. Green Bay se encuentra a un ataque que tendrá que reinventarse sobre la marcha, y a un quarterback del que casi no hay vídeo que estudiar.

Lo que sí funciona en Tampa pasa por su running back. Bucky Irving suma 40 acarreos para 180 yardas (4,50 de media, 60 por partido) y es, con diferencia, la amenaza más fiable del ataque; también lleva trece recepciones. Entre los receptores, Emeka Egbuka va primero con trece capturas para 141 yardas y una anotación, seguido del tight end Cade Otton (once para 120), Chris Godwin (diez para 111) y Ted Hurst, que promedia 17,17 yardas por recepción. El dato que mejor resume el problema ofensivo de los Buccaneers es otro: Chase McLaughlin lleva nueve field goals de nueve, con un acierto desde 59 yardas, y ha anotado 32 de los 62 puntos del equipo. Más de la mitad. Tampa solo ha firmado cinco touchdowns en toda la temporada.

La defensa es el verdadero obstáculo, y conviene decirlo sin adornos. Los Buccaneers conceden 282,7 yardas por partido, sextos de la NFL, y apenas 76,0 por tierra, segundos de la liga. Es el peor emparejamiento imaginable para un ataque que no consigue correr. Ahora bien, esa defensa tampoco genera jugadas: seis sacks en tres partidos y dos intercepciones. David Walker lidera con dos capturas, Josiah Trotter suma 24 placajes y devolvió una intercepción 38 yardas para anotación, y Antoine Winfield Jr. lleva 18 placajes. Si Green Bay protege a Love y evita los errores propios, hay espacio para atacar por aire.

Y hay una grieta clara en la tercera fase. Riley Dixon promedia 47,1 yardas brutas por punt, pero solo 37,4 netas, y apenas ha dejado tres dentro de la yarda 20. Tampa ya ha concedido una devolución de punt de 86 yardas para touchdown y permite 28,94 yardas por devolución de kickoff. Enfrente estará Skyy Moore. Es, probablemente, la ventaja más evidente que los Packers llevan a Florida.

Claves estratégicas

1. Correr para poder pasar, y no al revés

72GuardLaken TomlinsonAltura6' 3" (191 cm)Peso316 lbs (143 kg)Edad34UniversidadDukeVer ficha completa→

Green Bay llega a Tampa con 48,7 yardas de carrera por partido y se encuentra con la segunda mejor defensa terrestre de la NFL, que concede 76,0. Sobre el papel es un callejón sin salida, y precisamente por eso la primera clave no es acumular yardas por tierra, sino obligar a los Buccaneers a respetar la carrera. Mientras el ataque no amenace con correr, la línea defensiva rival sabrá en cada snap lo que viene y Love seguirá recibiendo golpes. El parte de lesiones ha dejado fuera a Aaron Banks y a Jacob Monk, los dos guards titulares, así que el interior se reconstruye entero sobre la marcha: Laken Tomlinson en el lado izquierdo, que es su puesto de siempre, y Kevin Zeitler en el derecho, con 15 temporadas y 213 titularidades a la espalda. No se les pide una exhibición. Se les pide que el interior deje de ser una puerta abierta y que el ataque pueda jugar en segunda y corta en lugar de en segunda y nueve.

2. Frenar a Bucky Irving y dejar el partido en manos del rookie

56LinebackerQuestionableEdgerrin CooperAltura6' 2" (188 cm)Peso229 lbs (104 kg)Edad24UniversidadTexas A&MVer ficha completa→

Con Baker Mayfield fuera, el plan de Tampa se adivina: apoyarse en el juego terrestre para proteger a Jalon Daniels y pedirle lo mínimo. Bucky Irving es la amenaza real del ataque rival, con 40 acarreos para 180 yardas y 60 por partido, y la defensa de Green Bay viene de conceder 138,7 por encuentro, su peor apartado. Edgerrin Cooper es el jugador llamado a corregirlo: suma 21 placajes y dos capturas, y es el defensor que más veces aparece detrás de la línea de scrimmage. Si los Packers cierran la carrera y empujan a Daniels a terceros y largos, el partido cambia de color. Si no lo hacen, un quarterback debutante podrá sobrevivir sin tener que ganarlo con el brazo. Cooper figura como cuestionable por hombro y conmoción, aunque el viernes completó el entrenamiento al ritmo del grupo. Si no llega, el peso recaerá sobre Zaire Franklin e Isaiah McDuffie, con dos bajas más en la línea interior defensiva.

3. Ganar la posición de campo en los equipos especiales

23Wide ReceiverSkyy MooreAltura5' 10" (178 cm)Peso195 lbs (88 kg)Edad26UniversidadWestern MichiganVer ficha completa→

Es la ventaja más clara que Green Bay lleva a Florida y conviene explotarla desde el primer kickoff. Tampa permite 28,94 yardas por devolución de kickoff, su punter solo ha dejado tres envíos dentro de la yarda 20 y ya ha concedido una devolución de punt de 86 yardas para touchdown. Enfrente, Skyy Moore promedia 18,17 yardas por devolución de punt, con una de 63, y la unidad de Cam Achord lleva tres semanas siendo la fase más fiable del equipo. En un partido que apunta a pocos puntos y a muchas posesiones cortas, cada drive que empiece veinte yardas más adelante vale tanto como una serie convertida.

4. Christian Watson, en casa y contra una secundaria que no roba balones

9Wide ReceiverChristian WatsonAltura6' 4" (193 cm)Peso215 lbs (98 kg)Edad27UniversidadNorth Dakota StateVer ficha completa→

Watson es de Tampa, donde se formó en el instituto H. B. Plant, y llega a su ciudad en el mejor momento de su carrera: 17 recepciones, 284 yardas, 16,71 de media y cuatro touchdowns, con una recepción de 81 yardas. Enfrente hay una defensa sólida en el cómputo global, pero que solo ha interceptado dos pases en tres partidos y apenas genera presión, con seis sacks. Es el escenario que mejor le va al ataque de Green Bay: tiempo en el pocket y un receptor que gana en profundidad. La clave no es que Watson aparezca —lo ha hecho cada semana—, sino que lo haga pronto, antes de que el partido se convierta en una sucesión de terceros y largos.

5. Tucker Kraft y el juego intermedio que el ataque ha perdido

85Tight EndTucker KraftAltura6' 5" (196 cm)Peso259 lbs (117 kg)Edad25UniversidadSouth Dakota StateVer ficha completa→

Con Jayden Reed fuera por el resto de la temporada, Green Bay se queda sin su hombre de las rutas cortas y de la conversión en tercera. El ataque lleva tres semanas funcionando a todo o nada: Watson y Golden castigan en profundidad y, entre medias, no hay nada. Kraft suma nueve recepciones para 106 yardas y es quien debe ocupar ese espacio, el de las ocho y diez yardas que mueven cadenas sin exigir una jugada perfecta. Él mismo reconoció tras el partido ante Atlanta que dejó escapar oportunidades. Si el tight end recupera su papel de válvula de escape, Love podrá soltar el balón antes y la línea ofensiva tendrá que aguantar menos tiempo. Todo vuelve al mismo sitio.

Reporte de lesiones

El parte final del viernes confirma lo que se veía venir toda la semana: Green Bay viaja a Tampa con los dos guards titulares fuera. Aaron Banks, que arrastra problemas de rodilla y de un dedo del pie y no se ejercita desde la Semana 2, y Jacob Monk, con la lesión de cuádriceps que le obligó a retirarse ante Atlanta, están descartados. Es decir, que los tres veteranos llegados esta semana no son un refuerzo preventivo: son la solución de urgencia, y Kevin Zeitler y Laken Tomlinson, que entrenaron al completo los tres días, apuntan directamente al once titular. «Tenemos un plan y, si todo sale como lo hemos planteado, estaremos listos», dijo Matt LaFleur el viernes por la mañana. A ello se añade que Jager Burton, el suplente natural en el interior, es cuestionable por una lesión en la ingle, lo que deja el margen de maniobra reducido al mínimo. En defensa hay dos ausencias que afectan al interior de la línea, Warren Brinson —que según LaFleur estará fuera «una cantidad significativa de tiempo» tras lesionarse la ingle en el entrenamiento del miércoles— y Anthony Campbell, justo cuando la prioridad del plan defensivo es frenar la carrera. La buena noticia llega del otro lado: Edgerrin Cooper figura como cuestionable por hombro y conmoción, pero el viernes ya entrenó al completo, y ni Lukas Van Ness ni Karl Brooks recibieron estado de partido, así que jugarán. Enfrente, Tampa confirma la baja de Baker Mayfield y pierde además al cornerback Benjamin Morrison, al tight end Ko Kieft y al linebacker Rueben Bain. Chris Godwin y Bucky Irving, en cambio, llegan disponibles tras entrenar al completo el viernes.

Otros datos relevantes

• Tres de los cuatro primeros partidos fuera de casa. Solo había ocurrido dos veces en la historia de la franquicia: en 1922 y en 2014.
• Veinticinco carreras rivales detenidas sin ganancia o con pérdida de yardas. Es el mejor registro de la NFL, empatado, y convive con el de 138,7 yardas terrestres concedidas por partido. La defensa de Green Bay o frena la carrera en su origen o lo paga muy caro.
• Octubre es el mes de los Packers. Desde 2019 acumulan un balance de 19-8 en octubre, el segundo mejor de la liga por detrás de Baltimore. El pasado octubre lo cerraron 3-0, como único equipo de la NFC invicto en el mes.
• El horario de mediodía les sienta bien. Desde 2019, Green Bay firma un 29-15 en los partidos que arrancan a las 12:00 CT, quinto mejor registro de la NFL. Este año ya llevan un 1-0 en esa franja, y el domingo se juega justo a esa hora.
• Jordan Love alcanza a Tobin Rote. Sus dos pases de anotación ante Atlanta elevaron su cuenta a 89 en la carrera, quinto en la historia de la franquicia, empatado con Rote. Además ha lanzado al menos dos pases de touchdown en cada uno de los tres partidos de la temporada: ningún quarterback de Green Bay lo conseguía desde Aaron Rodgers en 2020.
• Watson y Golden, la segunda pareja de la historia del equipo. Ambos superan las 15 recepciones y las 250 yardas en los tres primeros partidos de una temporada. Solo lo habían logrado antes Jordy Nelson y Randall Cobb en 2013.
• Daniel Whelan lidera la NFL con nueve punts dentro de la yarda 20. Es el segundo mejor registro de un Packer a estas alturas de temporada desde 2000, por detrás de los diez de Tim Masthay en 2012.

Conclusión y pronóstico

El mercado ha colocado a Green Bay como favorito a domicilio con un spread de 3,5 puntos, y la moneyline se mueve alrededor de -185 para los Packers y +155 para los Buccaneers. Es un favoritismo claro, pero no rotundo: la línea abrió en -205 y se ha ido ablandando durante la semana, lo que indica que el dinero no termina de fiarse de un equipo que viene de encajar 35 puntos en casa. El dato más elocuente, sin embargo, es el over/under: 39,5 puntos, el segundo total más bajo de toda la jornada. Traducido: nadie espera un festival ofensivo, y quien acierte con el balón en las pocas posesiones que se decidan de verdad se llevará el partido.

Nuestro pronóstico parte de ahí. Este no es un partido que Green Bay vaya a ganar moviendo cadenas con solvencia, porque la segunda mejor defensa terrestre de la liga no va a permitirlo y porque la línea ofensiva acaba de cambiar tres piezas en una semana. Va a ser un partido de posesiones cortas, de punts, de posición de campo y de dos o tres jugadas que valgan por un drive entero. Y en ese escenario, los Packers tienen armas que Tampa no tiene: Christian Watson y Matthew Golden pueden resolver una posesión con una sola recepción, algo que al ataque rival le cuesta muchísimo, y la unidad de equipos especiales lleva tres semanas ganando yardas que nadie contabiliza pero que deciden partidos de treinta y tantos puntos.

Enfrente hay un equipo que compite —sus tres derrotas han sido por menos de un touchdown— pero que llega con un quarterback que nunca ha completado un pase en la NFL. Todo el plan de Todd Bowles pasará por Bucky Irving y por no cometer errores, y ahí es donde Green Bay tiene que ganar el partido: cerrando la carrera, forzando terceros y largos y obligando a un debutante a tomar decisiones que no quiere tomar. Si la defensa de Jonathan Gannon consigue eso, el ataque de los Packers no necesitará brillar. Le bastará con no regalar nada y con convertir dos posesiones en anotación.

Hay motivos para la confianza que van más allá del cartel de favorito. Desde 2019 los Packers firman un 19-8 en octubre, el segundo mejor registro de la NFL, y las tres veces anteriores que arrancaron 1-2 ganaron el partido de la semana 4. Esta plantilla tiene problemas serios, pero también tiene un quarterback que ha lanzado al menos dos pases de anotación en cada jornada y dos receptores entre los mejores de la liga en yardas por recepción. Los números no dicen que esto esté perdido. Dicen que está roto en un sitio concreto y que hay una semana de trabajo encima para empezar a arreglarlo.

Nuestro pronóstico: Green Bay Packers 23 – 16 Tampa Bay Buccaneers. Dos touchdowns y tres field goals para los Packers, un partido que se decide en el último cuarto y una defensa que por fin roba un balón en el momento justo. No será bonito. A estas alturas, en Green Bay nadie pide que lo sea.

El domingo a las siete de la tarde, hora española, los Packers se juegan algo más que volver al equilibrio. Se juegan demostrar que la reacción de esta semana significa algo, que una línea ofensiva se puede reconstruir sobre la marcha y que esta temporada todavía tiene catorce partidos por delante. Hay equipos que se rompen en octubre y equipos que se recomponen. Lo que pase en Tampa dirá mucho sobre cuál de los dos es este.

Nuestra apuesta para la Porra Packers

Cuarta jornada, partido fuera de la división y multiplicador ×1: hay 58 puntos en juego. No es una semana de las grandes, pero sí una de esas en las que acertar el marcador vale doble, porque el mercado espera un partido de muy pocos puntos y eso estrecha el abanico de resultados posibles. Esta es nuestra apuesta.

El marcador. Veintitrés a dieciséis es el resultado al que lleva el análisis: dos anotaciones y tres field goals para Green Bay, uno y tres para Tampa. El over/under del mercado está en 38,5 puntos y nuestro pronóstico se queda justo por encima, en 39. Es un partido de posiciones de campo y de patadas, no de ataques desatados, y en ese tipo de encuentros el margen suele ser de un touchdown.

Christian Watson.

9Wide ReceiverChristian WatsonAltura6' 4" (193 cm)Peso215 lbs (98 kg)Edad27UniversidadNorth Dakota StateVer ficha completa→

Lleva cuatro recepciones de anotación en tres partidos, ha anotado en todas las jornadas de la temporada y vuelve a Tampa, la ciudad donde se crió. Enfrente tiene una secundaria que solo ha interceptado dos pases y una línea defensiva que apenas genera presión, con seis sacks. Si hay una jugada que puede resolver una posesión de golpe, lleva su nombre.

Jordan Love, mínimo dos pases de anotación.

10QuarterbackJordan LoveAltura6' 4" (193 cm)Peso219 lbs (99 kg)Edad27UniversidadUtah StateVer ficha completa→

Es exactamente lo que ha hecho en cada uno de los tres partidos de esta temporada, algo que ningún quarterback de los Packers conseguía desde Aaron Rodgers en 2020. Además encaja con el marcador que apostamos: las seis anotaciones de Green Bay este año han llegado por aire, ninguna por tierra, y no hay motivo para pensar que eso cambie contra la segunda mejor defensa terrestre de la liga.

Xavier McKinney.

29SafetyXavier McKinneyAltura6' 0" (183 cm)Peso201 lbs (91 kg)Edad27UniversidadAlabamaVer ficha completa→

Interceptó un pase ante Atlanta, la vigésima de su carrera, y enfrente va a tener a un quarterback que debuta como titular y que en su único ensayo profesional lanzó tres pases, no completó ninguno y regaló una intercepción. La defensa de Green Bay solo ha robado dos balones en toda la temporada y necesita desesperadamente el tercero. Este es el partido.

Lukas Van Ness, mínimo dos sacks.

90Defensive EndLukas Van NessAltura6' 5" (196 cm)Peso272 lbs (123 kg)Edad25UniversidadIowaVer ficha completa→

Es el líder del equipo con 2,5 y el emparejamiento invita: Tampa ha encajado trece capturas en tres partidos, el peor registro entre los dos equipos por un margen amplio, y un rookie que no conoce el playbook de memoria tiende a retener el balón más de la cuenta. Es la apuesta más arriesgada de las seis, y por eso vale seis puntos en lugar de cuatro.

Recuerda que puedes modificar tu apuesta hasta el saque inicial del partido. Consulta aquí las reglas completas de la Porra Packers.