Si bien la semana pasada le dábamos un repaso a la situación contractual de los jugadores de la franquicia de cara a la próxima temporada hoy vamos a intentar realizar un rápido vaticinio (aproximado y redondeando, no es nuestra intención hacer un cálculo al céntimo) de como va a quedar la posición de la franquicia en cuanto al límite salarial se refiere.
Para ello vamos a guiarnos por dos de la webs referentes en cuanto a contratos de jugadores y límites salariales de los equipos profesionales americanos como son spotrac y OverTheCap. Ésta última cifra el límite salarial para la próxima temporada en 295,5 millones de dólares, lo que supondría un aumento del 5,84%. Un dato bastante conservador teniendo en cuenta que el año pasado aumento en un 9,3% y que en 2024 el aumento llegó hasta el 13,6%. En Spotrac estiman que el límite salarial se va a ir hasta los 304,3M. Nosotros vamos quedarnos a medias de ambos y vamos a redondear la cifra para dejarla en 300M.
A estos 300M debemos sumarle el dinero que no empleamos en 2025. Con esos 8M de rollover/carryover que arrastramos de la pasada temporada el límite salarial ajustado que tendrá disponible la franquicia para 2026 sería de unos 308M.
Una vez que conocemos el punto de partida hay que empezar a restar tanto los contratos de los jugadores como el dinero muerto que ya tenemos acumulado. El montante de los 51 contratos más altos del equipo (que como sabéis son los que nos importan de momento) suman 310,5M. Cabe aclarar que en esta suma están ya incluidas las subidas salariales de los contratos de los jugadores rookies de cuarto año de contrato que están cualificados para dicha subida según el número de snaps disputados durante sus tres primeras temporadas. Kraft, Brooks, Valentine y Wicks han sido los jugadores afectados. Por otro lado debemos anotar también los 17,1M de dinero muerto que proceden casi en su totalidad del traspaso de Kenny Clark a los Dallas Cowboys que se produjo en el proceso de contratación de Micah Parsons el pasado verano.
Si sumamos ambas cifras (327,6M) y le restamos los 308M disponibles para comenzar la temporada vemos que los Packers están ahora mismo unos 19,6 millones por encima del límite salarial previsto:
| Límite salarial previsto para 2026 (Salary Cap) | 300M |
| Dinero procedente de la temporada anterior (Rollover/Carryover) | 8M |
| Límite salarial ajustado para 2026 (Adjusted Salary Cap) | 308M |
| Impacto contra el límite de los 51 mayores contratos (Top-51 Cap Hit) | 310,5M |
| Dinero pendiente de amortizar para 2026 (Dead money) | 17,1M |
| Impacto neto contra el límite salarial (Total Cap Spendings) | 327,6M |
| Espacio salarial (Effective Cap Space) | -19,6M |
Vamos a denominar esta cifra como límite salarial de pretemporada. Este es el dinero que vamos a tener que recortar antes del 11 de marzo a las 4:00 PM (horario de Nueva York) que es el momento es que se dará por inaugurada la nueva temporada. Desde entonces y hasta que de comienzo el primer partido de 2026 (programado para el 3 de septiembre) hay que considerar también otras cantidades que van a repercutir en el límite salarial del equipo :
- Los contratos de los jugadores rookies seleccionados en el próximo draft que, por ahora y si no hay ningún traspaso que modifique el orden de las selecciones que tenemos asignadas, se estima en 1,6 Millones.
- El aumento que supone contabilizar los contratos de los 53 jugadores que acaben formando parte del roster definitivo del equipo (recordad que durante la pretemporada solo contaban los 51 contratos más elevados) y la inclusión de los contratos de los jugadores que conformen el Practice Squad. Vamos a establecer esta cifra en otros 4 Millones.
- Para finalizar se debe tener en cuanta que las franquicias siempre tratan de dejar un pequeño colchón (como buen equipo conservador la nuestra siempre suele hacerlo) para poder hacer operaciones durante la temporada tales como cortes de jugadores, formalizar alguna extensión o incluso algún traspaso. Empezar el año con (mínimo) 6 Millones de margen es algo más que habitual en los Packers.
En total son 11,6M más que hay que sumar a la cifra que ya arrastrábamos de la pretemporada. Por tanto, la cifra total de Espacio Salarial se eleva hasta los -31,2M, cifra que habrá que recortar para ajustar las cuentas del equipo al Salary Cap previsto para la temporada 2026.
¿Y cómo conseguimos cuadrar las cuentas? Pues tenemos dos opciones. La primera es despedir a los jugadores cuyos contratos nos permitan ahorrar Cap Hit. La segunda es reestructurar alguno de los contratos para reducir el Cap Hit de este año extendiéndolo en el tiempo. Vamos primero a lo fácil.
Analicemos que contratos son prescindibles y cuanto dinero permiten ahorrar a la franquicia. Llega la hora de los «cortes»:
| Jugador | Despido antes del 1 de Junio | Despido después del 1 de Junio | ||
|---|---|---|---|---|
| Inmovilizado (Dead Money) | Ahorro (Cap Savings) | Inmovilizado (Dead Money) | Ahorro (Cap Savings) | |
| Elgton Jenkins | 4,80M | 19,52M | — | — |
| Trevon Diggs | 0,00M | 15,00M | — | — |
| Rashan Gary | 17,00M | 10,97M | 8,25M | 19,50M |
| Josh Jacobs | 6,25M | 8,29M | 3,12M | 11,41M |
| Keisean Nixon | 2,16M | 5,00M | — | — |
| Aaron Banks | 20,25M | 4,54M | 6,75M | 18,04M |
| Isaiah McDuffie | 1,27M | 3,70M | — | — |
| Brandon McManus | 3,33M | 1,94M | 1,66M | 3,61M |
| Nate Hobbs | 12,00M | 0,83M | 4,00M | 8,83M |
Como la actualidad manda vamos a empezar por Trevor Diggs ya que mientras rematábamos el artículo para publicarlo acaba de publicarse la noticia de que el jugador ha sido despedido por los Packers. Se puede entender como una noticia más que esperable. Diggs llegó al equipo tras ser cortado por los Cowboys y no ser reclamado de waivers por ninguna otra franquicia, en un intento de tratar de reforzar una posición que estaba sufriendo debido a su falta de calidad. Es un contrato absurdo para el nivel actual del jugador y los 15 Millones que libera del Espacio Salarial son un gran comienzo para conseguir cumplir con nuestro objetivo de mantenernos por debajo del Límite Salarial.
Elgton Jenkins es otro nombre cuya permanencia en el equipo parece no estar nada clara. Un jugador con una edad ya avanzada, 30 años, que viene de jugar mal este año (es cierto que el cambio de posición no ha ayudado pero su rendimiento aún así ha estado por debajo de lo esperado) a lo que hay que sumar una lesión y con un contrato muy alto cuya liberación genera mucho ahorro a las cuentas de la franquicia. El desenlace parece más que evidente.
Otro jugador con un año decepcionante ha sido Rashan Gary especialmente en la parte final del año tras la lesión de Micah Parsons. El alto contrato del que goza el jugador no parece que sea rentable para la franquicia y habrá que ver que decisión se toma al respecto. Quizá opten por retener al jugador hasta que la temporada regular vaya a comenzar como hicieron el año pasado con Jaire Alexander a la espera de encontrar algún otro equipo interesado en él o incluso cortarle una vez pasado el primero de junio para poder dividir así el dinero muerto en dos años y maximizar el ahorro de Cap en la presente temporada.
Desde un punto de vista financiero no podemos obviar la situación de Josh Jacobs. El jugador, que vino para sustituir a Aaron Jones la pasada campaña ha visto disminuida su producción ofensiva quedándose por debajo de las 1.000 yardas de carrera. Sigue siendo joven, 27 años, pero la cantidad de acarreros que acumula Jacobs, 1.840, supera con creces los que arrastraba Jones, 1.177, en el momento de su despido. Es difícil que suceda dado el peso del jugador en el equipo, pero un corte pasado el 1 de Junio liberaría más de 11 Millones de Espacio Salarial. Si no es este año, será al siguiente cuando la gerencia aborde este contrato y el de Aaron Banks.
Hay otros jugadores como Karl Brooks, Carrington Valentine o Dontayvion Wicks que liberarían cada uno 3,6M sin dejar apenas dinero muerto. Como veis hay muchas opciones distintas y cada uno tendrá sus preferencias. Lo importante sin duda es que desde el front office se tomen las decisiones correctas para que el equipo tenga el mejor roster posible de cara al año que viene.
La segunda opción para conseguir más límite salarial es reestructurar contratos de jugadores. O lo que es lo mismo, convertir el salario base y/o el roster bonus en un signing bonus para poder prorratearlo a través de los años de contrato que le queden al jugador. Esto ya sabemos que es un arma de doble filo ya que el espacio que se consigue ahora es a costa de empujar el impacto hacia años posteriores. Quizás desde la franquicia entiendan que estamos en momento de apretar el botón y tratar de ir con todo a por el Lombardi. Desde luego parece que sería necesario activar la reestructuración de algún contrato si queremos traer de vuelta el año que viene a alguno de los jugadores que acaban contrato.
Vamos con una tabla para visualizar de donde podríamos ahorrar dinero de estas posibles reestructuraciones:
| Jugador | Salario base (Base Salary) | Prima por Plantilla (Roster Bonus) | Años de contrato (Pending Years) | Años simulados (Void Years) |
|---|---|---|---|---|
| Jordan Love | 10,40M | 7,90M | 3 | 2 |
| Aaron Banks | 7,70M | 9,50M | 3 | 0 |
| Josh Jacobs | 10,20M | 0,00M | 2 | 0 |
| Xavier McKinney | 4,25M | 8,50M | 2 | 0 |
| Micah Parsons | 2,38M | 7,60M | 4 | 3 |
| Nate Hobbs | 1,80M | 6,25M | 3 | 0 |
| Zach Tom | 1,85M | 3,00M | 4 | 0 |
Por último recalcar que otra opción de disminuir la carga salarial de esta temporada pasa por la opción de renovar a Devonte Wyatt. Al otorgarle la franquicia la opción de quinto año, el contrato de Wyatt ocupa 12,94 Millones. La más que posible renovación podría bajar esa cifra reestructurando dicho contrato de la manera adecuada.
Se viene un mes intenso en las oficinas de 1265 Lombardi Avenue. Esperemos que con el máximo acierto en la confección de la plantilla del próximo año.
Rubén Cruz @rZcZgZ